Depuis des temps immémoriaux à la croisée des chemins des civilisations, entre orient et occident, Afrique et Europe, Palerme a conservé des empreintes de toutes les cultures qui s’y installèrent, à travers la langue, les mœurs, l’architecture ou la gastronomie.
Son histoire millénaire, et plus encore l’atmosphère qui y règne de nos jours, participent au charme fascinant de cette ville aux milles contrastes.
Présentation générale
C’est la capitale de la Sicile, peuplée de plus de 650.000 habitants, située au pied du mont Pellegrino et de la chaine montagneuse appelée la Conca d’Oro, une terre fertile où sont cultivés depuis des siècles les agrumes et les vignes.
Elle a héritée de sa longue histoire un patrimoine artistique et architectural remarquable, depuis les vestiges de murs puniques, jusqu’aux villas de style Art Nouveau, en passant par les édifices arabo-normands, les églises baroques ou les théâtres néoclassiques.
C’est aussi une ville de contrastes, parfois meurtrie par des tremblements de terre, ou plus récemment par une urbanisation sauvage, le chômage ou les crimes de la mafia. Cette réalité de Palerme, contre laquelle les habitants se mobilisent avec succès, n’enlève rien au charme de la découverte de cette ville étonnante.
Le cœur du centre historique de Palerme est désigné comme les Quattro Canti (les quatre chants en français), centrée sur la place homonyme, avec ses quatre principaux quartiers : Alberghiera, Capo, Cala, et Kalsa.
On y trouve les plus beaux sites de la ville, avec d’abord la Chapelle Palatine, joyau arabo-normand à l’intérieur du somptueux Palais des Normands. Ensuite, on retrouve les sites majestueux de la cathédrale du XIIe siècle, l’église Saint-Jean des Ermites (San Giovanni degli Eremiti), l’église de la Martorana, l’église San Cataldo, les musées de la galerie Abatellis ou le musée national d’archéologie.
La visite de la ville mérite bien plusieurs jours, pour en profiter pleinement de son atmosphère et des nombreux lieux qui méritent une visite, sans compter ses environs avec à Monreale une basilique exceptionnelle, ou la côte et ses belles plages.
Les articles de la rubrique consacrée à Palerme vous proposent une visite générale de la ville, son patrimoine avec ses principaux sites, et des articles qui approfondissent les édifices et lieux les plus remarquables.
Gastronomie et traditions
La gastronomie locale est généreuse, combinant des ingrédients souvent originaux, comme par exemple pistaches, figues, safran et aromates.
La cuisine de rue de Palerme est une des plus riches d’Italie. Au delà des traditionnels croquettes et arancini typiques de la Sicile, on y trouve des sandwich aux seiches, la sfincione (focaccia garnie de tomate et fromage caciocavallo), tripes de veau (stigghione), galettes frittes de farine de pois chiche (panelle), etc.
La vaste culture gastronomique populaire de la ville a accumulé les influences liées à son histoire : françaises, espagnoles, arabes, etc.
La pâtisserie de Palerme est aussi reconnue comme une des meilleures, avec ses cannoli, cassata, pâtisseries aux amandes, gelée de pastèque, et beaucoup d’autres inventions locales.
Une des belles découverte que l’on peut trouver à Palerme est l’Opera dei Puppi, les théâtres de marionnettes, tradition sicilienne héritée du moyen-âge, que l’on peut découvrir dans plusieurs lieux de la ville (Teatro del Museo Internazionale delle Marionette, Teatro Argento, Gento Mimmo Cuticchio, Franco Cuticchio figlio d’arte, Teatro Ippogrifo).
Sur la carte
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Informations
Sites externes
- Section tourisme de la commune : turismo.comune.palermo.it
- Page Wikipédia : fr.wikipedia.org/wiki/Palerme
- Palerme-Palermo.net
- Office de tourisme de la région : www.provincia.palermo.it/turismo
- Site de la ville : www.comune.palermo.it