Parco delle Madonie

Le Madonie sono un massiccio montuoso dell’Appennino siciliano a nord dell’isola, che precede la costa, tra i monti palermitani a ovest, ed i monti Nebrodi a est.
Le acque provenienti dalle sorgenti delle sue sommità alimentano Palermo e il suo agglomerato.
Il vertice più alto è il Pizzo Carbonara con i suoi 1.979 metri di altitudine, il secondo più alto della Sicilia dopo l’Etna.

Descrizione

Se il patrimonio naturale di queste montagne, protette da un parco, è importante e ricco, vi si possono trovare numerosi siti storici, testimonianze di un’occupazione millenaria e addirittura preistorica, con edifici religiosi, monasteri, eremi e chiese rupestri, spesso isolati sui pendi. I fiumi erano anche spesso dotati di mulini e fattorie, a volte di origine romana, e che stanno cadendo nell’oblio.
Scopriamo anche le rocce più antiche della Sicilia, tra cui molti fossili nelle zone calcaree.

Si può dividere il massiccio in tre zone: la fascia costiera del versante settentrionale, protetta dai venti africani dove troviamo i boschi più fitti (ulivi secolari, castagni, querce, ecc.); la catena centrale boscosa ricca di specie endemiche; e il soleggiato versante meridionale, più arido e coltivato.

Le Madonie occupano appena il 2% della superficie dell’isola, ma sono presenti più della metà della flora siciliana, comprese molte specie endemiche. Vi si trovano tutti i mammiferi presenti in Sicilia, come cervi o volpi, nonché il 70% degli uccelli e il 60% degli invertebrati dell’isola. Specie come il cinghiale scomparso sono state reintrodotte.

Si può scoprire il parco in diversi modi, facendo escursioni a piedi, a cavallo, in mountain bike o perché no a dorso di asino.

Borghi e villaggi

Ci sono molti villaggi pittoreschi in questa regione

• Collesano è un antico borgo feudale in cui ci sono istallati monasteri, famoso per le sue ceramiche sin dal XVI secolo.
• Gratteri, piccolo borgo immerso in un incantevole ambiente, con un bel centro storico, i suoi “pozzi di pietra” con fiumi sotterranei, o il parco della grotta Grattara e il suo splendido panorama fino alla costa. A pochi chilometri tra le colline si trova l’abbazia normanna di San Giorgio.
• Ad Isnello vivono ancora le ricamatrici che lavorano con le antiche tecniche di filatura, dove a questo mestiere è dedicato un museo.
• Castelbuono gode di una posizione dominante, con la sua bella Chiesa della Matrice Vecchia e un castello medievale del XIV secolo.
• Geraci Siculo, classificato tra i Borghi più belli d’Italia, sorge a più di 1070 metri con i resti del suo castello e la cappella di Sant’Anna.
• Gangi è anche classificata tra i Borghi più belli d’Italia, grazie al suo importante centro medievale, alle sue chiese e ai suoi monumenti.
• Petralia Soprana, anch’essa classificata tra i Borghi più belli d’Italia, è arroccata a 1147 metri, dominata dalla sua Chiesa Matrice e Santa Maria di Loreto.
• Polizzi Generosa è un borgo di origine medievale, su un promontorio che offre un bel panorama, fuori dai sentieri turistici, rimasto a lungo indipendente e fiorente fino al rinascimento. Conserva belle case nobiliari e chiese.
• Vicina a quest’ultima, Petralia Sottana occupa uno sperone roccioso e conserva splendidi monumenti. Nelle vicinanze, la Grotta del Vecchiuzzo ha conservato tracce dell’occupazione preistorica.
• Piano Battaglia, nel cuore del massiccio, è una stazione sciistica recente, dalla quale è possibile raggiungere il Pizzo Carbonara (1979 m).

Dintorni

• L’immancabile città di Cefalù, sulla costa ai piedi del massiccio, è una delle destinazioni più attraenti dell’isola, con la sua spiaggia e il suo ricco patrimonio, la sua Rocca e la cattedrale arabo-normanna iscritta all’Unesco.
• Nelle vicinanze citiamo anche Pollina e San Mauro Castelverde, tra le quali si trovano le Gole di Tiberio.

Nei territori di Castelbuono e Pollina si svolge ad agosto la Sagra della Manna, dove sono in primo piano le produzioni agricole locali, come formaggi tra cui provola, castagne, mandorle, nocciole, manzo e maiale allevati a semi selvatici, salame, funghi, ecc.

Galleria

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Informazioni

Siti esterni

• Sito ufficiale del parco delle Madonie : www.parcodellemadonie.it
• Sito ufficiale dei parchi italiani : www.parks.it
• Blog e siti turistici : www.discoverymadonie.com
• Pagina Wikipedia sul parco naturale della Madonie