Si può esplorare Palermo in base a temi geografici, storici o architettonici, tanta è la sua ricchezza. Ma si può altrettanto facilmente passeggiare e scoprire a caso luoghi spesso trascurati dalle guide.
Il cuore della città, i Quattro Canti, è una piazza barocca all’incrocio dei due viali centrali e principali, la via Vittorio Emanuele e la via Maqueda. Gli edifici più prestigiosi si nel ovest del centro con la chiesa e l’ex moschea arabo-normanna di San Giovanni degli Eremiti, la splendida cattedrale e il Palazzo dei Normanni con la sua cappella palatina.
Visita proveniente da ovest
L’accesso alla città, scendendo dal monte con il Corso Calatifimi, passa prima di entrare in città vicino al palazzo normanno della Cuba (Qubba), nei pressi delle catacombe dei Cappuccini nel monastero omonimo più a nord , famose per i loro corpi imbalsamati, e poco più lontano il Palazzo della Zisa. Quest’ultimo palazzo normanno di architettura araba era una residenza dei re normanni che vi governavano la Sicilia.
Dalla porta Nuova alla cattedrale
San Giovanni degli Eremiti
il corso Calatafami entra nel centro storico di Palermo attraverso la Porta Nuova, edificata nel XV secolo, dopodiché inizia l’arteria principale del centro, il corso Vittorio Emanuele. Sulla destra si erge lo splendido Palazzo dei Normanni e la sua famosa Cappella Palatina. E pochi passi più a sud, non puoi perderti la sorprendente chiesa di San Giovanni degli Eremiti.
Il corso Vittorio Emanuele raggiunge inoltre la Villa Bonnano al centro della rettangolare Piazza Vittoria con il trecentesco Palazzo Sclafani in uno degli angoli, l’Ospedale e la Caserma di San Giacomo.
Più avanti, sorge sulla sinistra la maestosa cattedrale, che si fu molto arricchita nel corso della storia, dalle origini paleocristiane, poi quando era moschea araba, poi una cattedrale normanna, o con le successive modifiche spagnole.
Dalla cattedrale alla piazza Bellini
Fontana Pretorio
Lungo il viale Vittorio Emanuele sorgono diversi prestigiosi palazzi e chiese come il Palazzo Castrone, la chiesa del Santissimo Salvatore, il Palazzo Riso (Museo di Arte Contemporanea) e San Giuseppe dei Teatini.
Quindi il corso arriva ai Quattro Canti, detti anche Piazza Vigliena, all’incrocio con la Via Maqueda, dove su ciascuno dei quattro angoli si alza una facciata concava del XVIII secolo, i cui tre piani ospitano le statue delle quattro stagioni, di quattro re e di quattro santi spagnoli di Palermo.
La vicina Piazza Pretoria si sviluppa intorno alla bellissima fontana Pretoria, con il palazzo senatorio e la notevole chiesa barocca di Santa Caterina.
Nella vicina piazza Bellini sorgono il teatro antico e le due belle chiese di origine normanna, La Martorana e San Cataldo.
Lato sud del corso
Palazzo Chiaramonte Steri
Prendendo la via Maqueda verso sud, si raggiunge la sorprendente chiesa barocca del Gesù, nel quartiere Ballarò dove si tiene uno dei mercati più apprezzati della città, vicino alla graziosa torre di San Nicola di Bari, e dominata dalla graziosa cupola della Chiesa del Carmine.
Se prendiamo Via Roma più a est e verso sud, una delle arterie principali, troviamo oltre piazza Bellini, il palazzo Comitini, il palazzo Gangi, il palazzo Corvino, o la galleria d’arte moderna. Poi più avanti incontriamo il museo delle maioliche delle stanze al Genio, poi il chiostro della chiesa della Magione.
Ancora più ad est, sempre sul lato sud del corso, si può fare una deviazione per la chiesa di San Francesco d’Assisi e l’oratorio di San Lorenzo.
Dirigendosi verso la Porta Felice che precede il litorale, sulla destra si trova la Piazza Marina dove sorge il Palazzo Chiaramonte Steri, e nelle vicinanze Palazzo Mirto, Palazzo Abatellis, e poco distante il Museo Internazionale delle Marionette Antonio Pasqualino, con esemplari da tutto il mondo compresi quelli dei pupi e dei loro spettacoli, tipici di Palermo.
Proseguendo più a sud, scoprirete il palazzo Forcella de Seta, la Chiesa di Santa Maria dello Spasimo, prima di raggiungere il giardino botanico e la Villa Giulia.
Passata Porta Felice, la spianata verde si estende lungo la costa conosciuta come Foro Italico.
Lato nord del corso
Teatro Massimo
Se torniamo in Corso Vittorio Emanuelle, la zona dopo l’incrocio con Via Roma, prima di Porta Felice, è quella di Vucciria con il suo mercato storico intorno a Piazza Caracciolo e Via Argenteria.
Vicino alla porta Felice e al piccolo porto, si trova la chiesa di Santa Maria della Catena.
La Via Roma si dirige verso nord, passando prima davanti alla Chiesa di Sant’Antonio Abate, poi in prossimità di Palazzo Alliata sulla sinistra, e giunge al Museo Archeologico, presso l’Oratorio di Santa Cita e la Chiesa di San Giorgio dei Genovesi.
Più avanti la Via Roma conduce ai due grandi teatri di Palermo, di costruzioni neoclassiche, prima il teatro Massimo dell’ottocento, poi il teatro Politeama.
Musei e palazzi
Tra i musei di Palermo ricordiamo innanzitutto il Museo Archeologico che raccoglie oggetti provenienti da siti archeologici di tutta la Sicilia; la Galleria d’Arte Moderna (GAM); il museo diocesano; e tanti altri che sono ospitati in palazzi storici, come Palazzo Conte Federico, Palazzo Mirto, Palazzo Abatellis, Palazzo Chiaramonte o Palazzo Gangi.
Dintorni di Palermo
Cattedrale di Monreale
Verso il Monte Pellegrino, con i suoi panorami e sentieri, si erge ai suoi piedi ad ovest l’edificio in stile orientale chiamato Palazzina Cinese, il museo etnologico Giuseppe Pitre, il parco della Favorita e sulle pendici il Castello Utveggio e il Santuario di Santa Rosalia.
Più avanti si raggiunge la baia con la spiaggia di Mondello, frequentata d’estate. E ancora più a nord, la bellissima riserva naturale di Capo Gallo.
Sulle alture verso ovest, a circa 10 km dal centro, Monreale è una piccola città che si è sviluppato intorno ad una eccezionale cattedrale arabo-normanna, con il suo monastero e il suo chiostro.
A Bagheria, a sud-est di Palermo, un nobile fece costruire nel XVIII secolo la Villa Palagonia, un pittoresco palazzo barocco ricco di figure grottesche.
Da menzionare anche la chiesa normanna di San Giovanni dei Lebbrosi, a sud del centro di Palermo.
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Informazioni
Siti esterni
- Sezione turismo del comune : turismo.comune.palermo.it
- Pagina Wikipedia : it.wikipedia.org/wiki/Palermo
- Portali turistici e blog