L’Etna

Con i suoi 3.323 metri, l’Etna si impone su tutta la Sicilia, visibile da gran parte dell’isola. È il più alto vulcano attivo d’Europa e un sito unico con la sua natura formata da vari strati di rocce vulcaniche, dove si trova una diversità botanica e diversi paesaggi, dalla natura lussureggiante del basso dei pendii, ai crateri e paesaggi lunari delle altezze. Regolarmente, nuove colate di lava emergono dalle bocche vulcaniche.

Sull’Etna si scoprono i diversi caratteri vulcanici, come i crateri sommitali, i coni vulcanici inattivi, i fiumi di lava congelati, le grotte, o la depressione della Valle del Bove creata durante i crolli.

Descrizione

L’Etna è un vulcano attivo, il più alto della Sicilia, che raggiunge oggi 3323 metri di altitudine. In teoria, non rappresenta una minaccia “imminente” per le popolazioni. Perché da un lato non essendo esplosivo, non disperde nubi di cenere, e dall’altro, ci vogliono settimane perché le colate laviche riempiano i crateri attuali prima di traboccare sulle pendici. Tuttavia, i traboccamenti si vedono regolarmente e più di cento stazioni di attività sismica lo monitorano costantemente.
Così il rifugio la Sapienza e gli impianti di risalita sono stati in gran parte distrutti dalle eruzioni del 2001 e del 2002. Nel 1992 il paese di Zafferana Etnea è stato salvato per un pelo da una colata lavica col rilascio di blocchi di brezza.

Per salire alle pendici del vulcano ci sono due strade: una a nord-est che raggiunge il rifugio di Piano Provenzana; l’altra a sud che raggiunge il rifugio Sapienza (leggere anche escursioni sull’Etna).
Sebbene il sud sia meglio attrezzato, il lato nord è forse più spettacolare.
I paesi più suggestivi non lontani da Catania sul versante sud sono Zafferana Etnea e Nicolosi che è anche stazione sciistica.

Elementi storici

Nell’antichità le eruzioni vulcaniche furono attribuite al mostro Tifone, fulminato da Zeus e sepolto sotto l’Etna.
Molte eruzioni sono state riportate dalla storia: comprese quelle del 475 a.C., 1169, 1329 e 1381 le cui colate laviche finirono in mare.
L’eruzione più distruttiva fu quella del 1669, quando un fiume di lava spazzò il versante meridionale, distruggendo 15 villaggi e gran parte di Catania. È durata 122 giorni.
Nelle immagini sottostanti possiamo notare l’evoluzione della fisionomia del vulcano nel corso della storia.

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Informazioni

Siti esterni

• Sito ufficiale : www.parcoetna.it e www.parks.it
• Pagina Wikipedia, eruzioni dell’Etna