Salemi

Salemi è un paese arroccato su una collina a ovest della Sicilia, in pieno Vallo di Mazara. È stato classificato tra i « borghi più belli d’Italia » (link) grazie al suo centro storico di origine medievale caratterizzato da stradine tortuose e acciottolate, al suo patrimonio e suoi piccoli musei.
Il suo castello normanno domina un paesaggio verdeggiante e fertile, dove crescono vigneti, uliveti, mandorli e campi di grano. Al tramonto, il sole tramonta sopra le isole Egadi e le saline di Marsala.
La città è stata in parte ricostruita dopo il terremoto del 1968 che distrusse gran parte della valle. È uno dei borghi più affascinanti della provincia di Trapani.

Storia

Halyciae fu inizialmente conosciuta come una città Elima, teatro di battaglie tra le città di Selinunte e Segesta, e che fu più tardi popolata da Cartaginesi.
Si sottomise senza resistenza ai romani nel 272 a.C., beneficiando per questa riedizione senza scosse di uno statuto di città libera. Nel V secolo, i vandali la saccheggiarono come gran parte della Sicilia, e la città declinò. I bizantini ci si insediarono verso l’anno 535.
La città prosperò nuovamente con l’arrivo dei musulmani nell’827. La battezzarono secondo alcuni in riferimento alla parola “Salam” (Sano e sicuro); o ancora alla parola “Salem” (che significa pace).
È l’epoca in cui la struttura urbana ha preso la sua forma attuale e sono stati introdotti spezie e nuove colture, come zafferano, cannella, agrumi, pesche, albicocche, melanzane, asparagi, carciofi, cotone, ecc.
La città continuò il suo sviluppo con l’arrivo dei normanni nel 1077, poi degli Svevi, che rinforzarono il castello.
Dopo la parentesi angioina, gli aragonesi installarono una baronia nel 1283, poi dichiararono Salemi città feudale nel 1296.

Garibaldi in Palermo nel 1860 (da Gustave Le Gray)

Salemi, capitale d’Italia
Nel 1860, Giuseppe Garibaldi sbarcò a Marsala durante la spedizione dei Mille (episodio del Risorgimento), ed entrò tre giorni più tardi a Salemi il 14 maggio, accolto dall’entusiasmo della popolazione.
In quell’occasione si dichiarò «dittatore di Sicilia», assunse il governo, nel nome di Vittorio Emanuele II, futuro re d’Italia. Issa la bandiera tricolore in cima al castello normanno e proclama Salemi “capitale d’Italia”, titolo che mantenne per un solo giorno (link: spedizione dei Mille).

Visita e patrimonio

Centro storico

Il tessuto urbano del paese è ereditato dagli arabi, con le sue strette stradine e i suoi cortili, dall’antico ghetto ebraico della Giudecca, al quartiere arabo di Rabato.
Sul sito dell’antica acropoli della città si trovano gli edifici maggiori con il castello normanno-svevo (1070-1113) di forma trapezoidale con le sue torri d’angolo, e i resti dell’antica cattedrale di San Nicola di Bari, demolita dopo il terremoto del 1968. La sua storia risale probabilmente ad un tempio pagano nell’antichità, trasformato in moschea dai musulmani.

La chiesa di Sant’Agostino risale al XIII secolo, con un convento e un suggestivo chiostro quattrocentesco. Conserva una statua della Madonna del Buon Soccorso di Antonello Gagini e un San Luca della scuola di Gagini.
La chiesa del convento conserva un organo del 1711 laccato d’oro.

La piccola chiesa di Sant’Annedda conserva anche opere notevoli.

L’antico collegio gesuita (XVII secolo) ospita le quattro sezioni del museo civico : arte sacra, Risorgimento, archeologia e quella dedicata alla mafia. Una sezione è dedicata anche alla «Pietra campanedda», pietra da costruzione locale. La facciata dell’antica chiesa ha una bella porta incorniciata di 4 colonne intrecciate.

Informazioni

Cartina

Siti esterni

• Salemi : www.visitrapani.it, it.wikipedia.org
• Basilica San Miceli : www.prolocosalemi.net, www.fondoambiente.it
• Monte Polizo : www.prolocosalemi.net, www.arkeomania.com
• Mokarta : www.prolocosalemi.net/archeologia/mokarta, www.arkeomania.com/mokarta.html
• Antica cattedrale : matricesalemi.blogspot.com